J'avance sur le sable chaud, mes chaussures dans une main, ma guitare dans l'autre. Je ne sais pas où je vais ni pourquoi je suis là, pourtant je trace mon chemin sans me retourner. Je pose un instant mes affaires sur le sol et je remonte légèrement mon pantalon. Je récupère le tout et je me rapproche de l'eau. J'avance les pieds dans l'océan, le regard perdu dans le vide. Forcément, je repense à toi, à nos discussions autour du voyage, de ce voyage qu'on a rêvé de faire. On a toujours voulu partir après nos études, tout abandonner, prendre un sac et voyager ici et là. On ne rêvait pas tout à fait des mêmes paysages. Tu voulais partir près de la mer ou de l'océan, tu voulais faire de la plongée, découvrir les fonds marins, tu voulais courir sur le sable jusqu'à en perdre haleine. Pour ma part, j'ai toujours été beaucoup plus attiré par les paysages montagnards. Petit, je partais régulièrement en vacances dans un chalet en Savoie qui appartenait à mes grands-parents maternels. En hiver, je faisais du ski, en été, j'enchaînais les balades en VTT, les randonnées, ce genre de choses. Ça m'a toujours plu, je préfère mille fois la montagne à la mer ou l'océan, pourtant je suis là, en train de marcher dans l'eau, dans ce paysage idyllique, ce paysage de carte postale. À croire que je cherche à te faire vivre à travers ton souvenir, à travers ce qui te plaisait, je m’accroche à toi, je ne veux pas te laisser partir, je ne peux pas.

Je finis par m'éloigner très légèrement de l'eau, je lâche mes chaussures sur le sable et je m'assois. Pendant un instant, mon regard se perd dans le lointain. J'observe les baigneurs, une famille profite de l'eau un peu plus loin, une petite fille court dans l’eau, son père la rattrape en souriant, puis je regarde les surfeurs, ça semble tellement simple en les regardant. Je me doute que c'est beaucoup plus complexe qu'il n'y paraît, j'apprendrais peut-être si je reste à Brisbane. J'ai toujours aimé me dépasser, tester mes propres limites, surtout dans le sport. À Lyon, je ne pouvais pas vraiment faire du surf, disons que l'environnement n'était pas vraiment favorable à ce sport. Je soupire, repenser à ma ville natale, ça me ramène encore à toi, je repense à tes parents avec lesquels je me suis toujours bien entendu. La dernière fois que je les ai vus, un mélange de haine et de tristesse se dégageait d'eux. Je ne peux pas vraiment leur en vouloir, à cause de moi, ils ne pourront plus jamais te revoir, toi, leur fille.

J'attrape ma guitare, délicatement, j'enlève le sable et je commence à gratter les cordes afin de l'accorder. Une fois fait, je commence à jouer, c'est instinctif, je n'ai pas besoin de regarder mes mains, cette guitare est comme une partie de moi. Je joue, je finis même par chanter, je suis dans mon monde, dans ma bulle, les autres n'existent plus. Je ne fais plus attention au monde qui m'entoure, aux personnes qui continuent pourtant à aller et venir, aux gens qui probablement m'observent, je me fiche de tout cela. Mon regard dans l'océan, je suis sans même m'en rendre compte, une surfeuse. Je joue et je l'observe, j'observe cette facilité qu'elle a à tenir sur sa planche, sa fluidité. Puis, elle finit par tomber d'une manière plutôt violente, du moins, à mes yeux, je m'arrête un instant de jouer, je retiens mon souffle de manière totalement inconsciente avant de voir sa tête réapparaître au loin. Je secoue doucement la tête, réaction stupide Léo et je me remets à jouer tout en continuant malgré tout à regarder la surfeuse au loin.

Je joue, je fredonne doucement et j'observe toujours la surfeuse au loin remonter à la surface après quelques instants sous l'eau. Finalement, je me perds dans mes pensées, j'entame une chanson que tu appréciais énormément, je revois ton sourire lorsque je commençais ces quelques notes. Tu chantais très rarement, pourtant à chaque fois, tu m'accompagnais pour cette chanson, c'est très cliché, mais c'est un peu devenu notre chanson. Je ne fais plus gaffe à la jeune femme au loin qui ne remonte d’ailleurs pas sur sa planche, mon esprit s'éloigne de la plage, de Brisbane et revient des années auparavant. Je repense à toi, ton sourire, ton caractère à la con et tes réflexions à deux balles. Je soupire et j'arrête de jouer. Bordel, tu me manques à un point inimaginable. Je ne peux même pas décrire cette douleur qui me ronge de l'intérieur. J'ai mal, beaucoup trop, et ça ne passe pas, je doute que ça passe un jour d'ailleurs. Je suis responsable de ta mort, je vivrais avec toute ma vie, je ne pourrais jamais l'oublier ni t'oublier d'ailleurs. Je pose ma guitare à côté de moi. Je commence à jouer d'un air distrait avec le sable chaud à mes pieds, j'en prends une poignée dans ma main, je ferme cette dernière et je laisse le sable s'écouler doucement. Puis, je recommence. Je regarde à nouveau les surfeurs face à moi, je cherche la surfeuse de tout à l'heure, je ne sais pas vraiment pourquoi. À vrai dire, il n'y a pas de raison particulière, je la trouve plutôt douée, mais ce n'est pourtant pas la personne qui se débrouille le mieux sur une planche aujourd'hui. Je ne sais même pas pourquoi je cherche des excuses. Je la cherche du regard, c’est tout, il n’est pas nécessaire de trouver une justification. Elle ne se trouve plus au même endroit que tout à l'heure, je lève un instant un sourcil et je cherche aux alentours. Je me dis qu'ici, dans cette étendue immense, une personne peut disparaître en un clin d'œil sans que personne ne s'en rende compte. Stupide idée, il faut vraiment que j'arrête de voir tout de manière si sombre. D'ailleurs, je l'aperçois à nouveau, elle nage vers la plage. Du moins, c'est ce que je pense, je ne vois pas son pitoyable état. Il faut dire qu'une certaine distance nous sépare. Alors qu'elle s'approche du bord, elle ne se relève pas, pourtant elle doit avoir pied, je ne comprends pas, je ne percute pas tout de suite que quelque chose ne va pas. Elle arrive sur le sable grâce à une vague qui s'éloigne aussitôt et avant que je puisse réagir, je l'entends crier. « Y’a quelqu’un ici ? J’ai besoin d’aide… » Par réflexe, je jette un coup d'œil autour de moi, il y a du monde sur la plage pourtant personne ne bouge. Je lève un instant les yeux au ciel tout en me relevant aussitôt. Depuis quatre ans, j'évite un maximum les gens, mais à côté de ça, depuis que je suis sorti de prison, je consacre énormément de temps aux autres, plutôt paradoxal. J'ai pris l'habitude d'aider une petite mamie qui vit dans notre immeuble avec Camryn, je l'aide avec ses courses, je passe du temps avec elle. Il m'est également arrivé il y a quelques jours de discuter avec une maman dans un parc. Autrefois, j'étais quelqu'un de très sociable, j'ai gardé des traces de ma vie passée, puis j'ai le cœur sur la main, j'aime aider mon prochain et je n'attends rien en retour. Donc quand j'entends la jeune femme demander de l'aide, je ne réfléchis pas, je ne me dis pas que je cherche un peu de tranquillité, non, je bondis rapidement et je m'approche en vitesse d’elle. Au premier abord, je ne vois pas ce qui cloche, elle semble dans un sale état puisqu'elle est allongée sur le sable et qu'elle ne semble pas en capacité de se relever, mais je ne capte pas pourquoi. Il faut dire qu'en même temps, je suis loin d'être un médecin. Je me mets alors à sa hauteur, doucement, je murmure. « Vous allez bien ? » C'est stupide comme question vu son état, mais c'est aussi très humain. Je ne cherche pas à la dégager ni à la déplacer, après tout, pour l'instant, je ne sais pas ce qu'elle a et avec ma chance, je ne ferais qu'empirer son état. J'ajoute alors. « Qu'est-ce qui s'est passé ? » Je perçois à mon intonation mon accent très français qui va certainement me suivre un bon moment, il faut dire que je suis ici depuis moins d'une semaine. Je me débrouille relativement bien en anglais, je suis déjà venu pendant un an durant un échange scolaire au lycée, mais je n'ai jamais perdu mon petit accent.

La surfeuse hoche doucement la tête en réponse à ma question stupide. Ça ne m'étonne pas vraiment, il faut croire qu'elle fait partie de ces personnes qui n'aiment pas montrer leurs faiblesses à de parfaits inconnus et je ne peux pas vraiment lui en vouloir pour ça. Elle se met alors à tousser et laisse échapper de l'eau de sa bouche, puis marmonne. « J'ai connu mieux. » Un léger sourire, une grimace à cause de la douleur. Tu m'étonnes qu'elle a connu des jours meilleurs, elle ne semble vraiment pas au meilleur de sa forme. Je ne sais pas vraiment quoi faire, je ne suis pas médecin et j'ai bien eu quelques notions de secourisme, mais ça remonte à des années, puis ça consistait surtout à réanimer une personne inconsciente et jusqu'à preuve du contraire, la jeune femme est tout ce qu'il y a de plus conscient. Je tente de garder un air serein, inutile de l'affoler pour rien, surtout que si ça se trouve ce n'est rien. Discrètement, je jette un coup d'œil du côté de la plage, il n’y a pas une seule putain de personne qui a bougé son cul, il faut croire que les Australiens sont aussi attentionnés que les Français, dis donc. Je lui demande ce qu'il s'est passé et elle me répond rapidement. « J'ai chuté de ma planche et je pense que sur le coup ma jambe m'a lâchée sûrement une vilaine cr... » Elle s'arrête en plein milieu de sa phrase en regardant sa jambe. Je la regarde un instant surpris, puis je suis son regard et tout comme elle j'aperçois une cloque qui orne sa cuisse. Je fronce un instant les sourcils, merde, ce n’est pas vraiment une crampe... Je ne sais pas du tout ce que ça peut être, encore une fois je ne suis pas médecin, mais ça ne semble annoncer rien de bon. Elle touche sa blessure, certainement pour atténuer la douleur sauf que ça a l'effet inverse. Je la sens alors qui commence à paniquer, ses propos viennent d'ailleurs le confirmer. « Oh mon dieu... Appelez un médecin c'est une piqûre de méduse ! C'est une piqûre je suis pas dingue, non ? J'en reviens pas, comment elle a eu le temps de me piquer cette saloperie ! » Adieu son air calme, son envie de faire comme si ça allait parfaitement alors qu'elle souffre le martyre. Elle me demande de confirmer son diagnostic et j'essaie de réfléchir en vitesse. Putain, mais je n’en sais rien si c'est une piqûre de méduse ou une réaction allergique due au sel, bon, je ne suis pas sûr que ça existe de toute façon. Comment lui dire que je n’y connais absolument rien, je ne suis pas d'ici, la mer, j'y vais une fois tous les deux ans et encore, les méduses, c'est loin d'être mon quotidien. J'inspire doucement et ma franchise naturelle reprend le dessus. « Je ne sais pas du tout, mais en tout cas, ce n'est vraiment pas beau à voir. » Et là, c'est un de ces moments où j'ai qu'une envie, m'enfouir sous Terre en me maudissant pendant une bonne vingtaine de minutes. Je ne suis pas du genre à réfléchir avant de parler et j'ai tendance à dire ce que je pense quand je le pense, ça m'a causé beaucoup de torts dans ma vie, mais là, je pense que ce n’était vraiment pas le moment de faire stresser un peu plus la demoiselle. Je réfléchis un instant, puis je ne sais pas comment ni pourquoi, un vieux souvenir remonte.

On est installé devant la télévision, tu prends toute la place sur le canapé et c'est la millième fois que je te demande de pousser ton gros cul, mais tu m'envoies royalement chier. J'aime ta compréhension et ta gentillesse, vraiment. À la télévision, une comédie à la noix, un jeune homme vient de se faire lui aussi piquer par une méduse, son pote s'apprête à lui uriner dessus pour apaiser la douleur. C'est à ce moment-là que tu interviens. « Le truc à ne surtout pas faire, il est stupide ce film. » Je te regarde ahuri, tu te fous de ma gueule, là ? C'est toi qui m'as supplié, qui m'as fait chier pour qu'on regarde ce truc et maintenant tu me sors ça. T'es vraiment bizarre, puis : « qu'est-ce que t'y connais toi en piqûre de méduse ? » Tu te mets à rire doucement, tu prends ce petit air supérieur qui m'énerve et tu me lances. « Figure toi que je ne passe pas ma vie devant la télévision et que je côtoie le monde extérieur, moi ! Je me suis fait piquer plusieurs fois par des méduses chez mes grands-parents. Dans ce cas-là, le mieux c'est de passer de l'eau de mer, après tu poses du sable dessus, t'attends que ça sèche, puis tu l'enlèves avec l'eau de mer toujours et tu recommences. » J'explose doucement de rire au vu de ton air beaucoup trop sérieux alors que tu critiques un film à la con et entre deux éclats, je te lance. « Excuse-moi, docteur. » Je me fous de toi, ouvertement...

Je reviens rapidement à la réalité, je chasse ce souvenir, un souvenir heureux auprès de toi, ce n'est pas le moment d'y penser. Je pose mon regard dans celui de la jolie inconnue et je lance d'un ton que j'espère apaisant. « Vous en faites pas, je pense savoir quoi faire. » Oui, bon, il y a vraiment un moment où il faudra que j'abandonne cette franchise qui me caractérise, surtout dans des instants pareils. J'ai le don de ne pas du tout être rassurant alors que j'essaie de l'être au maximum. J'espère vraiment que ce que tu disais est vrai parce que je m'improvise secouriste là et franchement, à part le souvenir de tes propos, je n’y connais absolument rien en méduse. Je prends délicatement la main de la surfeuse que j'éloigne de sa blessure tout en lui souriant doucement. C'est presque un miracle ce petit rictus qui ressemble à un sourire, ça fait un bail qu’il n’est pas apparu sur mes lèvres. Heureusement que la demoiselle se trouve encore les pieds à moitié dans l'eau, ça va me faciliter la tâche. J'attrape de l'eau dans ma main et je souffle. « En tout cas, vous êtes vraiment douée sur une planche. » Je parle pour lui changer les idées, je ne sais pas qu'elle effet ça peut avoir sur sa douleur ce que je m'apprête à faire, donc autant discuter si ça peut apaiser sa souffrance. Tout en lui parlant, je laisse couler l'eau sur sa plaie et je commence à rincer sa plaie de cette façon, si ça se trouve je me plante totalement, mais à vrai dire, j'ai confiance en toi, en tes propos, même si tu n'es plus là pour les confirmer. J’aurais peut-être mieux fait d’appeler un médecin, en fait, d’ailleurs, je ne sais pas pourquoi je ne l’ai pas fait dès le début.

Je garde un air rassurant et apaisant, inutile de stresser bêtement la jeune femme en paniquant à mon tour. Je rince doucement sa plaie, cette fameuse piqure de méduse, du moins, ce que l'on pense être une piqure de méduse. Au fond, je n'y connais rien du tout, ça pourrait très bien être autre chose, mais la surfeuse semble persuadée qu'il s'agisse de cela, je ne vais donc pas la contredire vu mes connaissances inexistantes à ce sujet et je m'en tiens à son diagnostic. Au bout d'un moment, la plaie me semble suffisamment rincer, j'attrape donc du sable mouillé que je dépose dessus sans l'étaler, je répète l'opération jusqu'à ce que la piqure disparaisse totalement sous le sable. Tout en la « soignant » ou du moins en essayant du mieux que je peux avec les maigres souvenirs d'une conversation à ce sujet, autant dire que c'est beaucoup plus de l'improvisation qu’autre chose, j'engage la discussion avec la blessée. Je la complimente sur ses talents de surfeuse, en même temps, je n'y connais strictement rien en surf, mais je cherche à lui changer les idées, à l'éloigner de la douleur durant un court instant. Mes propos semblent lui faire plaisir, je ne relève pas la pointe rose qui colore légèrement ses joues. « Tu m'as vue depuis longtemps ? Même si j'ai fait une chute monumentale j'essaye de m’améliorer. J'ai appris à en faire il y a quelques années. » Je pose à nouveau mon regard sur elle, il faut attendre que le sable sèche maintenant, donc inutile de me focaliser sur la piqure, de toute façon, ce n'est pas en la regardant intensément que la douleur va disparaître. J'observe un peu plus précisément la jeune femme en face de moi, elle semble relativement jeune, du moins bien plus jeune que la plupart des personnes avec qui j'ai pu échangé ces derniers temps. J'ai tendance à fuir les personnes en général, mais encore plus celles de mon âge, je suis un professionnel quand il s'agit de détruire la vie d'autrui, je préfère donc être seul. Puis, ajoutons à cela que je viens de sortir de prison pour homicide involontaire, je ne suis pas la personne la plus fréquentable du monde, du moins, c'est ce que je ne cesse de me répéter afin de justifier mon choix d'isolement. Je souris doucement, deux fois en moins de deux minutes, décidément, je devrais jouer les apprentis médecins plus souvent, ça me réussit plutôt bien.  « Un petit moment, oui. En tout cas, vous êtes plus douée que moi, ce qui ne doit pas être bien compliqué. Je me disais qu'à l'occasion je m'y mettrais aussi, ça a l'air sympa, si on oublie les piqures de méduse. » À ces propos, je montre d'un signe de tête sa blessure. Je fuis les gens depuis quatre ans, d'abord en prison, puis depuis ma sortie pourtant ça revient tellement naturellement, c'est comme le vélo. Une pointe d'humour, l'intonation qu'il faut, à croire que je n'ai pas joué les ermites pendant quatre ans. La souffrance reste bien présente, mais durant un temps, je me focalise sur quelqu'un d'autre, je laisse ma douleur de côté. C'est certainement pour cela que j'apprécie autant de passer du temps avec la petite mamie de l'immeuble, elle me permet d'oublier pendant un petit instant. Je regarde le sable sur la cuisse de la jeune inconnue, je ne sais pas si c'est le moment où je dois rincer, mais je préfère attendre. J'ajoute tout de même. « Je pense que vous devriez tout de même passer chez le médecin, au fond, je n'y connais pas grand-chose en piqure de méduse. » Au temps lui dire tout de suite, histoire qu'elle ne se fie tout de même pas trop à mes talents médicaux inexistants.

Elle lâche ma main, je ne me suis même pas rendu compte que je la gardais dans la mienne depuis tout à l'heure. Elle rit doucement, un son agréable et léger, un son que je ne connais plus vraiment. À force de m'enfermer dans ma douleur, j'ai fini par en oublier les plaisirs simples de la vie, sourire, rire, être heureux simplement. Elle passe sa main dans ses cheveux, contrairement à ce que pense la demoiselle, je me fiche totalement de son apparence, du fait qu'elle ne soit pas forcément présentable selon les normes habituelles. Il faut dire que je ne regarde plus les femmes comme avant, je ne cherche plus à séduire, je ne cherche plus à attirer le regard des femmes simplement pour te faire rager et je les vois sans y faire vraiment attention. Mon esprit est hanté par ton souvenir, chaque fois qu'une femme pourrait supposément me plaire, je la compare à toi et je lui trouve tout un tas de choses qui ne vont pas. Puis, je n'ai jamais été attiré par les jeunes femmes qui ne peuvent sortir sans passer une heure dans la salle de bain et qui se préoccupent beaucoup trop de leur image.

La jeune femme, dont je ne connais toujours pas le prénom, me lance. « Tu peux me tutoyer tu sais, tu viens de me sauver la vie... s'il s'agissait bien d'une méduse j'aurais pu finir mal. Si t'as besoin de cours, je pourrais bien te dépanner et venir avec toi. Enfin une fois que je serais remise sur pied. » Je repose mon regard sur sa blessure actuellement recouverte de sable, effectivement, les cours de surf ne risquent pas d'être au programme aujourd'hui. Je réfléchis un instant à sa proposition, pourquoi pas. Après tout, je n'ai rien à perdre, au contraire. Au pire, si ça ne me plaît pas, je pourrais toujours arrêter. Je souffle. « Pourquoi pas, j'espère simplement que tu as de la patience. » Je viens tout juste de la rencontrer, je doute que je la revoie et encore plus qu'elle me donne des cours, mais si ça venait à se produire, il lui faudrait vraiment une patience monumentale. Je ne suis jamais monté sur une planche et je risque de me retrouver beaucoup plus souvent dans l'eau que sur la planche. Un souffle d'air frais passe et la jeune femme frissonne doucement. Si on avait été dans un film, j'aurais eu une veste à lui passer, sauf que je n'ai que mon tee-shirt sur moi et vu que sa combinaison est trempée, elle risque de ne pas se réchauffer tout de suite, surtout si on reste à proximité de l'eau comme ça. « Je rince le sable et on part se mettre au chaud, tu n'as pas pris une serviette ? » Aussitôt dit, aussitôt fait. Je prends à nouveau de l'eau dans mes mains que je passe sur sa jambe, au début le sable colle un peu plus, mais il finit par s'enlever. Je ne touche pas la plaie, je risque de lui faire plus mal qu'autre chose, je continue jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de sable. Je lui conseille d'aller voir un médecin tout de même et elle me lance avant de soupirer. « Je pense avoir du mal à m'y rendre toute seule pour le moment, j’appellerais quelqu'un si ça s'aggrave. Déjà là je vais avoir du mal à conduire, je ne me vois pas aller en ville. » Conduire. Merde. Je réfléchis en vitesse, il y a des années de cela, j'aurais pu lui proposer de la ramener chez elle, aujourd'hui, je n'ai plus de permis et il est hors de question que je grimpe dans une voiture. Je me relève doucement, je lui tends ma main pour l'aider à se lever et à marcher, puis je lui dis. « Je peux t'appeler un taxi si tu veux. » Si j'avais été un vrai gentleman, j'aurais pu l'accompagner dans le taxi, mais rien que d'y penser j'ai des sueurs froides.

« Bien sûr que je suis patiente ! Je suivrais ton rythme, ce qui compte c'est que tu saches tenir sur la planche. Après c'est une question d'habitude. » À l'écouter, ça semble bien simple, même si j'ai tout de même une réserve là-dessus. Je lui adresse un sourire en coin, je pose mon regard dans le sien, mais je ne réplique rien, à quoi bon ? En soi, le fait qu'elle me propose d'apprendre à surfer est sympa, mais c'est une formalité, un moment où on échangeait des banalités pour qu'elle pense à autre chose. Je sais pertinemment que je ne reverrais probablement cette jeune inconnue, Brisbane est une grande ville et au fond, ce n'est pas plus mal.

Alors que je rince sa plaie et après que je lui ai demandé si elle a pris une serviette, elle me montre un endroit plus loin. « Là-bas, j'ai laissé mes clés de voiture avec. » Je regarde dans la direction qu'elle me montre, c'est un peu après l'endroit où j'ai laissé ma guitare et mes chaussures, ça tombe bien. Je me relève et je lui tends ma main afin de l'aider à se relever et elle la prend sans se faire prier. Une fois debout, je la scrute un instant, elle semble souffrir encore, mais beaucoup moins que lorsqu'elle s'est « échouée » sur le sable. Elle se met rapidement en marche vers ses affaires et je lève un instant les yeux au ciel, décidément, je suis tombé sur une jeune femme qui ne compte pas s'apitoyer sur son sort. Je m'apprête à la suivre quand elle me lance. « Ma voiture m'attend sur le parking pas loin d'ici. Tu pourrais me ramener ou tu as autre chose à faire ? J'en demande beaucoup, je sais. Désolé. » Je reste un instant statique, la ramener chez elle dans sa voiture. Euuh... Comment lui expliquer que c'est une chose totalement impossible sans qu'elle me prenne pour une personne totalement tarée? J'inspire doucement, Léo calme toi, ça ne sert à rien de te mettre déjà à stresser pour rien. Je souffle doucement, depuis l'accident, je ne supporte plus les voitures. Je ne suis jamais repassé derrière un volant, il faut dire que mon permis m'a très vite été retiré, mais je ne supporte pas non plus d'être un simple passager. Il faudra vraiment qu'un jour je réussisse à passer au-dessus de cela, mais ce n’est pas pour tout de suite. À chaque fois que je rentre dans une voiture, je revis l’accident et honnêtement, je n’ai vraiment pas envie de tenter le diable aujourd’hui avec cette jeune femme que je ne connais de nulle part. Après un léger silence, je lui souffle tout en avançant vers elle. « Ne bouge pas, je vais chercher tes affaires ce sera plus simple. » D'une certaine façon, oui, ça lui évitera de faire un détour jusqu'à sa serviette alors qu'elle boite, mais c'est surtout une façon détournée de m'éloigner durant un instant. Je ne peux pas prendre sa voiture, mais en même temps, je ne peux pas la laisser dans cet état, enfin, je pourrais, mais ce n'est pas vraiment mon genre. Je lui adresse un bref sourire et je m'éloigne avant même qu'elle ne puisse réagir, c'est stupide de réagir de cette façon, je le sais très bien, mais je ne le contrôle pas vraiment. Je pars chercher sa serviette et ses clés de voiture, puis en revenant je prends également ma guitare et mes chaussures que j'ai laissées là quelques instants plus tôt pour la rejoindre quand elle a demandé de l'aide. Je reviens alors vers la jolie inconnue et je lui tends sa serviette et ses clés de voiture. « Je ne peux pas t'aider, je n'ai pas le permis. » Je n'ai plus le permis aurait été plus exact, mais elle n'est pas obligée de savoir ce genre de choses, puis ce n'est qu'un demi-mensonge. Je n'ai pas vraiment envie de m'étaler sur mon passé avec une parfaite inconnue, d'ailleurs, j’ai envie de parler de ce passé avec personne, inconnu ou non. Je lui adresse malgré tout un sourire désolé et je lui propose à nouveau. « Mais comme déjà dit, je peux t'appeler un taxi. »

Elle attrape la serviette que je lui tends et commence à s'essuyer les cheveux. Elle ne frissonne plus, pourtant le vent souffle encore et c'est certainement pour cela qu'elle pose la serviette mouillée sur ses frêles épaules. Je lui explique donc que je n'ai pas le permis, elle ne relève pas et je ne vais pas m'en plaindre, mais elle me demande tout de même. « Bon alors appelle moi un taxi. Je ne me vois vraiment pas conduire maintenant. » En effet, vu l'état de sa jambe, ce ne serait pas l'idée du siècle. Je m'apprête à prendre mon téléphone dans ma poche afin de chercher le numéro d'un taxi, mais elle enchaîne. « Merci en tout cas pour ton aide, sans toi je ne sais pas comment j'aurais fait pour me sortir de là. » Elle pose alors sa main sur mon avant-bras et durant un court instant, je ne sais pas comment réagir. Tout à l'heure, j'étais proche d'elle, tactile, mais c'était parce qu'elle était blessée et que j'essayais au mieux d'apaiser sa souffrance. Sauf que là, ce n'est plus du tout le cas, je ne suis pas quelqu'un de particulièrement proche des gens, en même temps, ça fait plus de quatre ans que je ne parle quasiment à plus personne. Mais même avant l'accident, je ne l'étais pas ni avec ma famille ni avec personne d'autre d'ailleurs, sauf Héloïse. J'observe un instant sa main, je ne dis rien, mais je pose mon regard dans le sien et je lui lance. « C'est normal. » Doucement et le plus naturellement possible, enfin j'espère, je me dégage de cette proximité, je prends mes chaussures dans la même main qui tient la guitare et de l'autre, j'attrape mon téléphone dans ma poche. C'est stupide de réagir de cette façon, mais je n'ai jamais été très à l'aise avec ce genre de geste. Je lui souris doucement malgré tout, j'espère au fond qu'elle ne s'en est pas rendu compte ou qu'elle ne le prendra pas mal. « Je vais appeler un taxi. » De l'extérieur, on pourrait croire que je fais tout pour ne plus la voir et enfin être tranquille, alors que ce n'est pas le cas. J'apprécie la présence de la jeune surfeuse, elle me permet de penser à autre chose qu'à mon passé, mais je ne suis pas aussi à l'aise qu'avant en présence d'autrui. Avant, j'étais quelqu'un de relativement sociable, maintenant, je fuis les gens et ça se ressent sur mon comportement. Puis, au vu de l'état de sa cuisse, il vaut mieux éviter de traîner, je n'y connais rien en piqure de méduse, mais c'est peut-être plus grave qu'il n'y paraît. Je m'éloigne alors doucement, je n'aime pas vraiment passer de coups de fil en présence de quelqu'un, une mauvaise habitude que j'ai gardée. Je cherche sur internet le numéro d'un taxi et j'appelle aussitôt. J'essaie d'être le plus précis possible sur l'endroit où je me trouve, mais vu mes maigres connaissances sur Brisbane, c'est assez approximatif. Finalement, en m'aidant des enseignes que j'aperçois au loin et après avoir évidemment précisé que j'étais sur la plage artificielle, mon interlocuteur semble enfin me situer. Il raccroche en me précisant qu'il y aura un peu d'attente. Je me redirige vers la jeune femme et je lance. « On a un peu plus de vingt minutes pour quitter la plage, je pense que ça devrait être faisable. » Une petite pointe d'humour comme pour m'excuser de ma soudaine distance. J'ajoute rapidement. « Tu veux qu'on aille boire un truc chaud pour que tu puisses te réchauffer en attendant ? » Il vaut mieux ne pas rester sur la plage avec ce vent alors que quelques minutes auparavant elle frissonnait.