noël. la fête de famille par excellence. celle où les éclats de rire des enfants se mêlent à ceux des parents. celle où, excités, les enfants montent se coucher en espérant entendre le père noël, sans se douter une seule seconde que celui-ci a les mêmes traits que son papa. la magie est de noël est quelque chose d'unique. d'exceptionnel. adele a toujours aimé cette fête. du moins, au début. elle attendait cette fête comme tout autre enfant dans le monde. et puis, en grandissant, noël a perdu de sa magie. peut-être parce que noël ne se fêtait plus chez les halstead, après la mort de l'homme de la maison. peut-être parce que la petite devait se contenter des films diffusés à la télévision pour voir sur les visages des sourires enjoués.

noël ne rime plus avec famille pour adele mais plutôt avec entraide. les semaines où les familles se lancent dans les préparatifs, elle s'investit corps et âme dans la préparation de la fête organisée par la ville, tentant d'oublier que chez elle, cette fête est terminée depuis longtemps. c'est pour cette raison qu'adele s'est retrouvée dans l'équipe d'organisation se chargeant de la décoration et de la chorale des enfants. postée à l'entrée, les premiers habitants ne devraient pas tarder à se montrer. elle est vêtue d'une robe noire cintrée lui arrivant aux genoux (chose rare pour la mademoiselle qui ne porte que des pantalons d'habitude) et trône sur sa tête le mythique bonnet rouge de noël. elle a pour charge d'accueillir les invités. la porte s'ouvre enfin laissant s'engouffrer l'air froid de l'extérieur. adele se munit de son plus beau sourire. joyeux noël. lâche-t-elle d'une voix enjouée tout en lui tendant un joli petit bonnet de père noël.

Erin adorait les fêtes de fin d'année. Cuisiner des biscuits, des pains d'épices, des cookies et le froid de décembre. Se mettre près du feu, allumer des bougies qui sentent bon. La neige lui manquait. Elle voulait sa neige, celle d'Irlande. Peut-être qu'elle l'aurait un jour. Elle laissait un mot à Jem avant de fermer la porte d'une main alors qu'elle avait une grosse boite dans l'autre. Des biscuits de noel, des cookies, des cupcakes décorés spécialement pour l'occasion. La jeune femme n'avait pas arrêté de l'après-midi. Il fallait bien s'occuper au lieu de penser à son travail ou à son petit-ami qui ne voulait pas se fiancer. La brunette récupérait doucement la grosse boite posée sur le siège passager avant de refermer son manteau. Un sourire sur ses lèvres, elle s'avançait vers le Joslyn Castle. Son regard croisa celui d'une brunette. « joyeux noël », lançait-elle enjouée. Son sourire s'agrandit encore davantage. La boite manquait de s'échouer par terre. Ouvrir la porte avec une main et avec sa grâce légendaire sans faire tomber ses créations tiendraient du miracle. « Merci, à vous aussi. », répondit-elle en rigolant de sa propre maladresse. Elle s'approchait d'une des tables à grands pas. La policière ouvrit la grosse boîte lilas pour observer les dégâts en grimaçant.

Une gastro. Terrible gastro. De celle qui vous empêche de faire un pas sans devoir courir directement aux toilettes. C'est ce que noam a sorti à sa mère lorsque cette dernière lui a demandé s'il pouvait apporter du vin pour le repas. Son tendre fils lui a sorti une excuse bidon avec une telle force de conviction qu'il a même failli y croire lui-même. C'est que les winslow sont les maîtres dans l'art du mensonge. Si tu travaillais durement plutôt que de passer tes journées à errer dans les rues à ne rien faire, ce ne serait pas arrivé a t-elle rétorqué de sa voix criarde de sorcière. Noam n'a pas compris le rapport. A dire vrai, il n'a jamais compris sa mère. Il s'est donc contenté de soupirer et de promettre qu'il se soignerait pour être d'attaque pour le lendemain. Il a raccroché. Et un sourire triomphant a illuminé son visage. Noam venait d'échapper au dîner en famille chez les winslow. Véritable victoire qu'il se devait d'aller fêter de ce pas.

Et c'est ainsi que les mains dans les poches, il se rend au joslyn castle. Il monte les marches d'un pas pressé. C'est que mine de rien, le froid lui pique les joues et s'immisce sous son manteau pour lui mordre sans vergogne sa peau. Il se serait réfugié directement dans le château si cette rouquine adossée contre le pilier n'avait pas attiré son attention. Un sourire au bout des lèvres, il s'approche. Et voilà la plus belle. Il se penche et dépose ses lèvres sur ses joues rosies par le froid. T'as pas l'air très motivée dis donc. Fais-moi un beau sourire. De ses index, il lui fait esquisser un sourire forcé. C'est la magie de Noël aujourd'hui ! Il lève les bras au ciel et se déhanche de manière ridicule. Il éclate de rire. Noam est peut-être un peu trop heureux d'avoir éviter le reste de la famille winslow. Reprenant son sérieux, il passe son bras autour des épaules de sa meilleure amie. C'est pas tout mais je meurs d'envie de prendre une photo sur les genoux du Père Noël. Et il pose un pied en direction de l'entrée. Incitant lee à en faire de même.

"Oh je suis sûre qu'ils seront délicieux quand même !", entend-t-elle. Erin sursautait presque. La demoiselle était concentrée dans sa tâche. C'est à dire sortir ses pâtisseries sans causer encore plus de dommages. Ce qui n'était pas une mince affaire connaissance sa grâce légendaire. Heureusement qu'une fois en uniforme, Erin était bien différente. Une assurance insoupçonnée la possédait. Jamie-Jane se tenait près d'elle. Erin lui rendit son sourire. « S'ils étaient arrivés en un seul morceau, ça aurait été un sacré miracle. », plaisantait la brunette. Elle finit par observer son amie. Ce genre d'événement était sa tasse de thé. Était-ce le cas de Jamie-Jane aussi ? La jeune femme avait fait un effort. Du moins, elle imaginait. Ça la changeait de la tenue dans laquelle elles avaient l'habitude de se voir. Les deux jeunes femmes faisaient du sport ensemble. « J'adore ta tenue. Joyeux Noël, au faite. Tu es venue seule toi aussi ou tu es accompagnée ?  », demandait la brunette en observant les habitants qui entraient doucement. Toute seule, c'était bizarre. Jem l'accompagnait d'habitude. Même s'il n'était pas particulièrement partant. Il le faisait quand même, pour elle. Les choses avaient définitivement changé entre eux depuis qu'elle avait avoué son envie de se fiancer.

Spoiler:

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les gens affluent. la salle commence à se remplir. à mesure que de nouvelles têtes se présentent à elle, le sourire d'ad s'élargit de plus en plus. elle est heureuse sans pouvoir l'expliquer pour autant. elle soupçonne cette magie de noël d'y être pour quelque chose. au fond, elle ne regrette pas le moindre du monde d'avoir fait faux bond à sa mère pour passer cette fête avec les habitants d'omaha. et puis, sa mère ne serait certainement pas sortie de sa chambre. une jeune femme entre alors dans la salle, perchée sur des hauts talons, si hauts qu'adele en a le vertige. ad, qui d'ordinaire est loin d'être impressionnée par ses paires doit bien reconnaître que face à celle-ci, elle est sans voix. c'est alors qu'un de ses talons lui joue un mauvais tour. elle manque de finir à terre. mais adele la rattrape de justesse. Ouh, je suis désolée. Les femmes essaient de vous faire croire que c'est facile de marcher sur de tels talons mais c'est un mythe. elle part dans un rire, accompagnée d'adele. oh mais ça fait bien longtemps que je ne crois plus à cette légende. elle jette un coup d'oeil à ses propres chaussures. de petits talons bien insignifiants à côté de ceux que porte la brune. mes talons sont déjà un supplice alors je n'ose pas imaginez le vôtre. elle arque les sourcils, comme pour accentuer son étonnement. il est vrai que, de coutume, adele ne porte jamais des talons. elle est abandonnée aux baskets dans lesquelles elle se sent bien plus à l'aise et dont elle ne se départira jamais. j'espère que vous saurez tenir toute la soirée. elle esquisse un léger sourire débordant de sincérité. adele est alors bousculée par une petite qu'elle connaît si bien. zya. adele ne peut s'empêcher de sourire en voyant l'enfant courir vers le père noël. une vraie star ce père noël. dit-elle en se tournant vers la jeune femme et les parents de la petite.

ton amoureux t'attend. c'est mal poli de faire attendre le père Noël. et puis, il risquerait de te faire passer dans sa naughty list. noam écarquille les yeux à cette dernière phrase. non pas qu'il redoute d'être mis sur la liste noire du père noël. mais il a toujours eu l'art d'exagérer ses émotions, tombant parfois dans le théâtral. un grand enfant ce noam. sans attendre une seconde, il s'éloigne de son amie à grands pas pour rejoindre le gros bonhomme rouge. noam se range dans la file qui s'est déjà formée. il fait tache parmi tous les gosses hauts comme trois pommes. les gens le regardent en secouant la tête, un sourire amusé au bout des lèvres. mais noam s'en fout. d'eux. de tout. il se tourne vers lee et lui fait signe de la main. un vrai gosse, je vous l'avais dit. vient enfin son tour de s'asseoir sur les genoux de santa claus. il entend le père noël soupirer dans sa barbe. en voilà un grand enfant, trop grand pour s'asseoir sur mes genoux. et si tu te mettais à côté de moi. noam lève les yeux aux ciels, légèrement déçu mais s'exécute. alors dis-moi mon grand. monsieur le père noël insiste un peu trop sur ce dernier mot. que veux-tu pour noël? noam fait mine de réfléchir. son regard coule vers la silhouette de lee. il se décide enfin. un miracle, y aurait moyen? le père noël le regarde dubitatif. décidément, ce gars est un réel énergumène. je vais voir ce que je peux faire. noam lui tapote l'épaule, comme pour le remercier. le photographe se poste alors devant eux. noam arbore un sourire jusqu'aux oreilles et lève le pouce vers le ciel. cheese! il descend alors du podium. la prochaine est une petite fille aux cheveux blonds. noam s'accroupit pour être à sa hauteur. bouche-toi le nez, il sent pas très bon le père noël. noam agite sa main devant son nez pour appuyer ses dires. il se relève alors et pars rejoindre son amie. arrivé à ses côtés, il pousse un long soupir. oh merde. pas elle. son regard s'est arrêté sur erin, cette policière qui l'a déjà coffré plusieurs. copine de son meilleur pote au passage.